by Diego Yrivarren Valverde
El sismo de magnitud 6,3 se produjo a las 12H51 del martes (23H51 GMT del lunes) a 5 kilómetros de la ciudad y a solo 4 kilómetros de profundidad, según el Instituto de Geofísica de Estados Unidos (USGS). Le siguieron varias réplicas que llegaron a ser de 5,6 grados de intensidad.
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Christchurch, con 340.000 habitantes, ahora en estado de emergencia, fue golpeada el 4 de septiembre de 2010 por un sismo de magnitud 7 que no causó muertos aunque sí destrozos considerables.
El terremoto de este martes, ocurrido a media jornada, "fue mucho peor, no tanto en intensidad como en materia de daños, y mucha gente está atrapada en los edificios", declaró un portavoz de los bomberos a Radio New Zealand.
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Momentos en que se derrumba una edificación en la ciudad neozelandesa de Christchurch, la segunda del país, que sufrió un terremoto de 6,3 grados en la escala Richter.
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Los números oficiales que difundió este lunes el Estado trasandino en relación a las víctimas del sismo arrojaron 723 muertos y 19 desaparecidos. Aseguran que los fallecidos se podrían elevar en gran número, hasta pasar los 800. Los daños materiales son incalculables.
A continuación imágenes del terrible sismo ocurrido en Chile :
Chile
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Los sismos de esta naturaleza remueven cientos de kilómetros, lo cual transforma la distribución de la masa de la Tierra. Esto afecta la rotación planetaria, afirmó Richard Gross, un geofísico del Laboratorio de propulsión a chorro de la NASA.
El terremoto de Chile cambió, probablemente, el eje de la Tierra y provocado una menor duración de los días, según informó hoy la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) de los Estados Unidos.
Según Richard Gross, experto de la NASA, indicó que a raíz del sismo, los días son más cortos. Incluso algunas islas podrían revelar cambios en la superficie terráquea.
“La extensión de los días se ha acortado 1.26 microsegundos” afirmó Gross. “El eje de la Tierra debe haberse desbalanceado y movido unos 2.7 milisegundos (cerca de 8 centímetros).”
Para Andreas Rietbrock, profesor de Ciencias de la Tierra en la Liverpool University del Reino Unido, también las islas aledañas pudieron haber sufrido cambios.
“El acortamiento del día se explica por el llamado “efecto del patinador en hielo”.
Cuando un patinador está dando giros sobre la pista y cierra los brazos sobre su pecho, comienza a girar más y más rápido. Cuando se cambia la distribución de la masa sobre la tierra, el ritmo de rotación también cambia”, explicó a BusinessWeek el geólogo David Kerridge.
Estos cambios se pueden visualizar a través de modelos, pero son de difícil detección física por su reducido tamaño. Incluso algunas islas podrían haberse movido. La isla de Santa María en la costa de Concepción podría haberse elevado 2 metros como resultado del sismo ocurrido la madrugada del sabado 27 de febrero.
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Puerto Príncipe (Reuters). Miles de personas podrían haber muerto en Haití o estar atrapadas debajo de los escombros luego que un poderoso terremoto devastó la capital de la empobrecida nación, demoliendo desde el palacio presidencial hasta las viviendas humildes en los cerros.
Las comunicaciones con Haití estaban interrumpidas y los escombros hacían casi imposible el tránsito por carretera. Haití, la nación más pobre del hemisferio occidental, no está equipada para responder a un desastre de esta magnitud.
El epicentro del sismo estuvo a sólo 16 kilómetros de Puerto Príncipe, que tiene una población de aproximadamente un millón de personas. Réplicas de hasta 5,9 de magnitud sacudieron la ciudad durante la noche y la madrugada del miércoles.
Haití sucumbió ante el sismo de magnitud 7.0, es el más poderoso que jamás haya azotado a la zona de La Española en más de 200 años , de acuerdo al Servicio Geológico de Estados Unidos, donde se teme una tragedia de proporciones 'catastróficas'.
Los reportes sobre daños y víctimas demoraban en llegar al resto del mundo debido a los problemas de comunicación tras el sismo.
Foto: AFP
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