by Diego Yrivarren Valverde
Glaciares andinos desaparecerán en 20 años si no se toman medidas, informó el Banco Mundial.
Especialistas del Banco Mundial estimaron que el costo anual de los desastres naturales ocurridos en el período 2000 – 2004 fue de 325 millones de nuevos soles.
El Banco Mundial (BM) advirtió que, si no se toman desde ahora medidas apropiadas para enfrentar los efectos del cambio climático, los glaciares y las nieves perpetuas de la cordillera de los Andes se derretirán en los próximos 20 años.
Esto, a su vez, producirá un impacto dramático en el suministro de agua, la agricultura, la generación de energía y el bienestar general de los peruanos.
La advertencia es parte del informe "Desarrollo con menos carbono: respuestas latinoamericanas al desafío del cambio climático", que revela que en los últimos 35 años los glaciares del Perú se han reducido en 22 por ciento.
by Diego Yrivarren Valverde
Cada día que pasa se descubren nuevas e inesperadas especies, aunque los expertos estiman que muchas de ellas están desapareciendo antes de que las conozcamos.
Solo el 5% es lo que se ha logrado identificar de esta inmensa biodiversidad.
Cerca de 13.000 especies animales sufren algún tipo de amenaza.
Un promedio de 25.000 plantas están en franco retroceso (más o menos una de cada diez de las que conocemos).
Entre 20 y 40 especies de fauna dependen para su supervivencia de alguna de esas plantas. Cada planta que desaparece “arrastra” consigo a otras especies.
Se estima que 55.000 compuestos químicos (al menos 2.000 de ellos de reconocido efecto cancerígeno) son vertidos anualmente a nuestro ambiente.
by Diego Yrivarren Valverde
"El derrame de petróleo en México es una de los más extensos jamás reportados"
La explosión de la plataforma petrolera Deepwater Horizon, del 20 de abril en el Golfo de México, desató una verdadera catástrofe ecológica que hasta el día de hoy es difícil de controlar. Los intentos de la British Petroleum por contener el derrame son muy cuestionados y poco efectivos, mientras tanto la marea negra continúa avanzando.
Eric Cosio Caravasi
Doctor en Botánica y Bioquímica vegetal. Coordinador del área de investigación del Proyecto Tambopata del Instituto de Estudios Ambientales (IDEA-PUCP)
¿Cuál es el impacto ambiental que se produce a partir de un derrame de petróleo como el ocurrido en el Golfo de México?
Los derrames son siempre difíciles porque el petróleo crudo, que emana de los pozos, se degrada de manera bastante lenta. Hay pocos microorganismos encargados de eliminar esa sustancia.
Desde un punto de vista físico, el recubrimiento de petróleo sobre el agua se convierte en una capa que bloquea el intercambio de oxígeno. Pero, sin duda lo más crítico son las propiedades tóxicas del petróleo sobre el plancton, además de los efectos sobre los peces y las aves marinas que anidan en zonas costeras.
Los arrecifes de coral son extremadamente sensibles al petróleo, y las zonas de manglares y estuarios tienen ecosistemas muy frágiles. La lista de daños es bastante extensa y no es nada nueva, recordemos el famoso derrame del petrolero Exxon Valdéz en Alaska (1989).
¿Por qué a este último desastre se le considera como el más peligroso de la historia?
Desde un punto de vista biológico se podría pensar que, al acercarse el verano del Golfo y por la temperatura tibia del agua, la mancha no se extendería tanto. Pero, la magnitud del derrame es una de las más extensas jamás reportadas.
El temor es que, por las corrientes y el viento, el derrame afecte los arrecifes de Los Cayos de Florida y la zona del estuario del Mississippi.
¿En cuánto tiempo se podría revertir la situación?
Eso es difícil de predecir. Con Exxon Valdéz se dijo que demoraría 50 años por tratarse de un sistema de aguas frías, sin embargo la recuperación fue muy rápida. Soy medianamente optimista en que el sistema se va a recuperar una vez que se logre solucionar el problema tecnológico para tapar los huecos por donde emana el petróleo.
¿Por qué se dice que esta catástrofe puede llegar a ser mundial?
La corriente del Golfo se desplaza por el Atlántico Norte y transporta cantidades significativas de agua, moderando el clima europeo. Si bien es cierto que se está conteniendo el derrame, no sabemos qué se va con el movimiento de la corriente marina ni cuál es el impacto del transporte de toxinas en estos sistemas tan fríos.
Las reducciones masivas de poblaciones costeras, que ya están siendo afectadas por otros procesos, puede provocar lo que se conoce como espirales de extinción. Una vez que una población deja de tener un número viable de individuos ya no hay manera de recuperarlo. Todavía ese no es el caso en el Golfo de México, el problema es la mortandad que afecta la composición genética de esas poblaciones costeras y podemos ver los efectos a largo plazo, como la pérdida de variedad genética.
Entrevista: Florence Couillaud
Foto: Franz Krajnik
by Diego Yrivarren Valverde
El cambio climático es una realidad y está cambiando la vida de millones de personas en América Latina.
La gran pregunta es: ¿qué podemos hacer para mitigar su impacto?
En BBC Mundo iniciaron una serie destacando algunas de las acciones concretas que se están tomando en la región: desde la producción de combustibles limpios en el Altiplano a la reforestación en El Salvador o la instalación de paneles solares en la Amazonia venezolana.
Cada vez más comunidades en la región están tomando acciones positivas para adaptarse y reducir los daños al medio ambiente.
Retroceso de glaciares, sequías, lluvias y granizos más intensos, inundaciones y deslaves más frecuentes, son parte de las nuevas circunstancias que requieren respuestas creativas.
¡Ahora o nunca!
"Si no actuamos ahora, el impacto del cambio climático será devastador", dijo el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki Moon, antes de la cumbre sobre cambio climático en Bali en diciembre del año pasado.
Allí se acordó iniciar un proceso de negociaciones que se extenderá hasta 2009. La próxima conferencia internacional de la ONU sobre cambio climático tendrá lugar próximamente en Poznan, Polonia, en diciembre de este año.
Mientras los negociadores buscan un consenso, ya muchos en América Latina están beneficiándose de soluciones prácticas.
Un proyecto que ha logrado producir biogás a 4.000 metros de altura se logro en Bolivia, mejorando la calidad de vida de familias en zonas rurales del país andino.
El biogás es una alternativa energética real, tanto para la producción de electricidad como para la sustitución directa del gas natural e incluso para su uso como carburante en automóviles.
by Diego Yrivarren Valverde
El término eco-eficiencia fue acuñado por el World Business Council for ECO-EFICIENCIA
Sustainable Development (WBCSD) en su publicación del año 1992 "Changing Course".
Está basado en el concepto de crear más bienes y servicios utilizando menos recursos mientras se reduce la polución y la generación de residuos.
De acuerdo con la definición del WBCSD, la eco-eficiencia se alcanza mediante la distribución de "bienes con precios competitivos y servicios que satisfagan las necesidades humanas y brinden calidad de vida, a la vez que reduzcan progresivamente los impactos medioambientales de bienes y la intensidad de uso de los recursos, a través del análisis del ciclo de vida de un producto o servicio".
De acuerdo con esto, los aspectos críticos de la eco-eficiencia son :
- Una reducción en la intensidad material de bienes y servicios
- Una reducción en la intensidad energética de bienes y servicios
- Dispersión reducida de materiales tóxicos
- Reciclabilidad mejorada
- Máximo uso de recursos renovables
- Mayor durabilidad de productos
La reducción de los impactos ecológicos se traduce en un incremento en la productividad de los recursos, que además puede crear una ventaja competitiva.
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